Casino Australia

Nel giugno del 1997 il poker venne introdotto presso il Crown Casino, attraverso un torneo chiamato Australasian Poker Championship. Nel 2001 il torneo Crown Australian Poker Championship, più noto come “Aussie Millions” venne spostato al mese di gennaio e registrò 40 partecipanti con un buy-in da $5.000 e un premio totale finale del valore di $200.000. Fu però nel 2003 che il torneo divenne un evento realmente internazionale con 122 partecipanti ed un premio totale di $1,2 milioni. Da allora la popolarità e la crescita dell’Aussie Millions sono state inarrestabili.

Già nel 2005 era stata raggiunta la cifra record di 263 iscritti con un buy-in da $10.000 per poter partecipare al No Limit Holdem Main Event, generando così il premio totale più alto mai avuto nell’emisfero sud, la strabiliante cifra di $2,63 milioni. In quell’anno si recarono presso il Crown Casino giocatori provenienti da Nuova Zelanda, Irlanda, Norvegia, Danimarca, Stati Uniti, Svezia, Olanda, Canada, Italia e Libano.

Nel 2006 il torneo ha dimostrato di essere uno degli eventi di poker più importanti del mondo con 418 giocatori che si sono sfidati per un montepremi totale di 418.000 dollari australiani. A quella edizione parteciparono alcuni miti del gioco e i nomi più grandi del poker come Phil Ivey, Daniel Negreanu, Antonio Esfandiari, Mike Sexton e moltissimi altri. L’anno successivo il numero dei partecipanti è arrivato a 747, con una crescita del 70%. Il torneo venne ripreso da Fox Sports Net e Gus Hansen fu in grado di vincere l’evento finale portandosi a casa un premio da $1,5 milioni. Nel 2008 è stato invece il ventunenne russo Gun Alexander Kostritsyn ad essere incoronato Aussie Millions Champion vincendo contro uno dei più forti giocatori di No Limit Hold’em, Erik Seidel.

L’edizione del 2009 ha invece visto trionfare un australiano ed il titolo non ha quindi lasciato il continente. Stewart Scotto ha conquistato il Main Event dopo avere superato 18 eventi individuali che hanno portato alla creazione di un montepremi finale di 13 milioni di dollari australiani. Visto il successo avuto dagli episodi dell’Aussie Millions trasmessi nel 2007 e nel 2008, Crown e Fox Sports Net si sono uniti anche quest’anno per poter trasmettere Aussie Millions in oltre 81 milioni di case. E questo è stato di certo un gran colpo per il Crown che ha avuto così modo di far conoscere il suo torneo anche al pubblico americano per il quale il Texas Hold’em è quasi uno sport nazionale.

Ecco alcuni dati relativi al torneo Aussie Millions:

- Il torneo si tiene in Gennaio presso il Crown Casino di Melbourne, Australia.
- L’edizione 2009 ha avuto 18 eventi ufficiali, culminati nel No Limit Holdem Main Event da 10.500 dollari australiani.
- Nel 2009 l’Aussie Millions ha garantito primi premi per 2 milioni di dollari australiani.
- Nel No Limit Holdem Main Event del 2010 sono attesi 800 giocatori e ci si aspettano circa 2.000 giocatori totali per quanto riguarda i vari eventi del torneo.
- L’Aussie Millions genera ogni anno una richiesta di circa 8.000 notti d’hotel a Melbourne di cui 5.000 al Crown.